지난 26일 오스트리아 그라츠에서 개막한 ‘2020 도쿄올림픽 3x3 1차 예선’에 출전한 대표팀은 남자부 B조에 편성돼 미국, 리투아니아, 벨기에, 카자흐스탄과 경쟁을 펼쳤다. 이승준, 이동준, 김민섭, 박민수로 팀을 꾸린 대표팀은 세계적인 팀들에게 도전장을 던졌다.
지난 3월 3x3 국가대표 트라이아웃을 거쳐 이승준, 이동준, 김민섭, 박민수로 올림픽 3x3 대표팀 최종 명단을 확정한 대표팀은 신임 강양현 감독을 중심으로 약 1개월 간 국내에서 합숙훈련을 치렀다.
4월20일 진천선수촌에서 시작된 훈련은 광주 조선대와 서울을 거쳐 마무리됐다. 코로나19로 인해 예전처럼 자유롭게 연습경기를 할 수 없는 제한적인 상황에서도 대표팀은 할 수 있는 모든 훈련을 소화하기 위해 애썼다.
한국을 떠난 후 이래저래 40시간 넘게 제대로 된 훈련을 하지 못한 대표팀은 다행히도 전원 음성 결과를 받았지만 몸을 회복할 시간이 부족했다. 현지시간 24일 도착해 25일까지 격리돼 있던 대표팀은 대회 하루 전인 26일 첫 공식훈련에 나섰다.
힘든 조건이었지만 열심히 회복에 들어간 대표팀은 현지시간 27일 벨기에와 미국을 상대로 이번 대회 첫 경기에 나섰다.
충격의 2연패 후 대표팀은 심기일전했다. 1승 상대였던 카자흐스탄은 반드시 잡아야 한다는 각오가 팀 전체로 퍼졌다. 그런데 카자흐스탄 역시 만만한 상대가 아니었다. 카자흐스탄은 우리 대표팀이 예선 탈락한 FIBA 3x3 아시아컵 2019에서 4강에 들었고, 이번 올림픽 1차 예선에서도 미국을 상대로 22-19의 접전을 펼친 다크호스였다.
하지만 우리 선수들의 의지는 상상 이상이었다. 맏형 이승준을 중심으로 모든 선수가 유기적으로 플레이했고, 한국의 승리 방정식인 외곽슛이 터지며 카자흐스탄을 몰아붙였다.
최종 남자부 B조 4위로 대회를 마친 강양현 감독은 “힘든 여건 속에서도 우리 선수들이 정말 고군분투했다. 3x3 선진국들에 비하면 부족한 준비였는데도 투혼을 발휘해줬다. 감독으로서 정말 고맙게 생각하고, 이번 대회에서의 경험을 앞으로 한국 3x3의 발전을 위해 쓸 수 있도록 계속해서 고민하고, 노력하겠다”고 대회를 마친 소감을 전했다.
한국 3x3 대표팀 최초의 올림픽 도전은 이렇게 막을 내렸다. 아쉬움도 있지만 한국 3x3의 현실을 생각하면 선수들에게 미안함이 더 커야 할 것 같다.
한국 3x3는 아직도 세계와 격차가 크다. 급변하는 흐름에 맞춰 새로운 준비가 필요한 2021년이다. 코로나19로 전 세계가 주춤했다고 생각한 사이 3x3 선진국들은 예상보다 많은 준비를 했다. 부럽지만 언제까지 부러워만 할 수 없다. 이번 대회를 통해 나타난 여러 현안들을 갖고 다시 한번 도약할 수 있는 한국 3x3가 되길 바란다.
한편, 올림픽 1차 예선의 모든 일정을 마친 우리 대표팀은 한국시간 6월2일 인천공항을 통해 입국할 예정이다.
#사진_FIBA 제공
점프볼 / 김지용 기자 mcdash@nate.com
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